El vínculo bilateral entre Ottawa y Washington atraviesa uno de sus momentos más complejos debido a las presiones arancelarias y a la retórica del gobierno de Donald Trump, factores que han motivado a Canadá a buscar alternativas estratégicas para disminuir su marcada dependencia del mercado estadounidense, destino de cerca del 70 % de sus exportaciones.
En este contexto, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, planteó la posibilidad de que Canadá adopte el estatus inédito de «miembro asociado» de la Unión Europea. Esta propuesta busca profundizar la relación bilateral más allá del tratado CETA, proyectando una «Alianza para el Futuro» en áreas como seguridad económica, minerales críticos, defensa, comercio, inteligencia artificial y energía.
Durante su intervención ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo, el primer ministro canadiense, Mark Carney, respaldó la iniciativa. Si bien precisó que su país no pretende integrarse plenamente al bloque europeo, subrayó la importancia de asegurar mayor autonomía estratégica y diversificar sus opciones en el escenario internacional sin renunciar a su soberanía.
Por su parte, Donald Trump reaccionó advirtiendo que un acercamiento de esa naturaleza podría ser interpretado como hostil, lo que abriría la puerta a la aplicación de gravámenes severos contra Bruselas o a la interrupción del comercio en sectores específicos.
Analistas internacionales sostienen que, aunque Canadá no tiene la capacidad de sustituir a corto plazo a su principal socio comercial, la apertura hacia Europa constituye tanto una maniobra de diversificación económica como una señal política. Con ello, Ottawa busca evitar concesiones unilaterales y equilibrar la influencia de Washington en la región.
El alcance formal de esta figura asociativa —que aún debe estructurarse y ser ratificada por los países miembros de la UE— será uno de los temas centrales a definir en la cumbre bilateral prevista para finales de octubre en Montreal.
